Rond het millennium, in mijn ‘drum ’n bass is echt het allertofste omg wtf lol!’-periode, was John B 1 van mijn grootste helden. Hij was microbioloog, klassiek pianist, en wist als 1 van de weinige producers de energie van drum ’n bass met mooie én explicitiete melodieën te verweven. Sterker nog: de beste man leidde met het fantastische album In:Transit schaamteloos de kortstondige trance ’n bass-revolutie van begin dit decennium, waarin Tiësto en Technical Itch een innige liefdesrelatie in de studio leken te hebben.
Aangezien John B ook wel doorhad dat drum ’n bass zichzelf enorm kapotmaakte met duizenden gelijkvormige tracks en een gebrek aan vernieuwingsdrang, ging hij mooi zijn eigen ding doen. Electrostep (wat zowel de genre- als de albumnaam was) luidde in 2005 zijn kruistocht in om oldschool electro in een drum ’n bass-mal te gieten en aan de man te brengen. Tegelijkertijd startte John B ook met zijn imago als doorgeslagen 80’s-aficionado, inclusief geblondeerde hanenkam, fluorescerende kleren, dikke eyeliner en een voorliefde voor retro-accessoires.
Alle goede bedoelingen ten spijt werd dit niet echt een succes. Het album zette weinig zoden aan de dijk, het genre werd niet door andere producers overgenomen, en sinds Electrostep verscheen er ook nog maar een handvol nieuwe singles van zijn hand. Niettemin bleef John B wel onverdroten doorgaan met draaien in zijn 80’s-outfit, waarbij hij zonder schaamte dezelfde drum ’n bass als al die andere semi-uitgerangeerde dnb-dj’s bleef afspelen, aangevuld met electro-invloeden.
En toen was het 2010. John B is inmiddels een kilo of 20 aangekomen, heeft een beeldschone vriendin die blijkbaar continue werkt als professioneel bikinidraagster, draagt alles wat hij in de kledingbakken van de jaren 80 vindt, en draait nog altijd drum ’n bass met electro-invloeden. Zo’n hypotheek moet ook betaald worden, nietwaar?
Gelukkig weet ook John B precies waar hij alles aan te danken heeft, en dat is aan de hoogtijdagen van de drum ’n bass. Ter meerdere glorie van die periode maakte hij daarom voor Drum & Bass Arena’s verzamelaar Anthology een mix met zijn favorieten uit de periode 95-01. Als je rond die tijd drum ’n bass luisterde, dan is deze mix 24 keer raak.
Download John B – Live Classics Set (mp3)
Tracklist
1. Adam F // Brand Nu Funk
2. Dillinja // Acid Track
3. Dom & Roland // Can’t Punish Me
4. Krust // Soul in Motion
5. Boymerang // Still
6. Origin Unknown // Valley of the Shadows
7. Spirit, Digital // Phantom Force
8. Ed Rush, Optical & Fierce // Locust
9. Dillinja // Hard Noize
10. John B // Up All Night
11. Omni Trio // Renegade Snares (Foul Play VIP Mix)
12. Dillinja // Silver Blade
13. Genotype // The Germ
14. Shy FX // Bambaata (Dillinja Remix)
15. Roni Size // Trust Me
16. DJ Die // Autumn
17. LTJ Bukem // Music
18. Dillinja // Soul Control
19. John B // Secrets
20. Adam F // Metropolis
21. Dillinja // Armoured-D
22. John B // Pressure (Original Mix)
23. Doc Scott // Drumz 95
24. Dom, Optical // Quadrant 6
