De onlangs geopende Nederlandse downloadwinkel van Nokia is door Eclectro aan een heuse consumententest onderworpen. We hebben gekeken naar het aanbod van de winkel, hoe het downloaden en streamen in z’n werk gaat, wat het kost en of je mobiel goed uit de voeten kan met de website.

Het aanbod

Dance en electronic heeft uiteraard onze aandacht dus eens kijken wat er te koop is. Goed lopende artiesten als Armin van Buuren, Ian Carey, Tiesto en Faithless domineren deze categoriepagina’s. Daar ligt meteen al een manco, want er is geen mogelijkheid om verder te navigeren naar subcategorieën of om bijvoorbeeld alle nieuwe releases van de afgelopen week of maand te bekijken. Het enige wat dan nog rest is de zoekfunctie. Je moet dan dus wel al weten naar welke artiest je op zoek bent. Het is daarmee geen winkel om even lekker in rond te neuzen. De enige mogelijkheid om ongedwongen verder te browsen is via de aanbevolen ‘luister ook eens naar’ tracks onder je keuze. De relatie tussen dit lijstje en de artiest die je aangeklikt had ontbreekt alleen veel te vaak.

Als snel blijkt dat ook al weet je precies wat je wilt, dit niet altijd in het aanbod aanwezig is. Om maar wat voorbeelden te noemen: Justice wordt niet verkocht, Chromeo’s nieuwe album is niet te vinden, van de Crookers slechts een oude ep, Carl Craig is slechts met een track vertegenwoordigd, enzovoort. Je vindt wel een aantal underground artiesten zoals The Black Dog, Burial en zelfs Alva Noto. Maar als electronicaliefhebber ben je veel beter af bij specialistische sites zoals Beatport, Dancetracksdigital of Traxsource.

Downloaden en streamen
Als je tot aankoop van een track wilt overgaan blijkt dat je eerst nog de zogenaamde Nokia Media Bar moet downloaden en installeren. Dit is een ActiveX-toepassing in de vorm van een kolom aan de rechterkant van de webpagina. Hiermee speel je tracks af en download je de muziek naar je standaard muziekfolder. Na installatie van de Media Bar is Internet Explorer 7 maar liefst 6 keer vastgelopen tijdens de testperiode. McAfee gaf na het starten van de Media Bar ook een melding dat de bufferlimiet wordt overschreden. ‘Dit zou er toe kunnen leiden dat legitieme programma’s niet kunnen worden uitgevoerd’ stond er verder bij.

De tracks worden aangeboden in .wma-formaat met een serieuze DRM beveiliging. Dit houdt in de meeste gevallen in dat de file onbeperkt kan worden afgespeeld en getransporteerd naar een mobiel apparaat. Het branden van de file is beperkt tot 10 maal wat een ruime hoeveelheid lijkt. In deze test bleek er bij één track een probleem te ontstaan met de DRM. Er verscheen een melding dat een licentie vereist was (zie afbeelding) maar doorgaan had geen resultaat.

Als je geen onbeperkt streamen abonnement hebt dan kun je slechts 30 seconden per track voorluisteren. Dat is gewoon veel te weinig om goed over een track te kunnen oordelen. Andere downloadsites bieden een langere preview of zelfs een volledige preview in mindere kwaliteit.

Streamen van muziek gaat eveneens via de Media Bar van Nokia. Je kunt afspeellijsten maken en opslaan. Ook de muziek die op je harde schijf staat opgeslagen kun je hiermee afspelen.

Prijzen
Per track betaal je 1 euro, soms 2 als het een lange track betreft. Voor een album tel je 10 euro neer. Normale prijzen inmiddels. Wel vreemd is het dat een album van 6 tracks bijvoorbeeld ook gewoon 10 euro kost. Met losse downloads zou je dus 4 euro goedkoper uit zijn. Hetzelfde euvel was zelfs het geval bij een E.P. van 2 tracks. Niet echt klantvriendelijk van Nokia.

Voor een maandabonnement onbeperkt streamen betaal je 10 euro. Voor de prijs van een album een maand onbeperkt luisteren is een mooie deal.

Mobiel
Ook op je mobiele telefoon valt er goed door de site te navigeren. Downloaden kun je ook rechtstreeks naar je mobiel. Je ontvangt netjes een melding dat er extra kosten voor het dataverkeer van je mobiele netwerk kunnen zijn.

Streamen naar je mobiel is niet mogelijk en ook previews van de tracks kun je niet mobiel beluisteren. Misschien dat de techniek en mobiele bandbreedte er nog niet klaar voor zijn. De mobiele toegang tot de online muziekwinkel heeft zo alleen niet veel toegevoegde waarde.

Conclusie
Voor dans- en elektronicaliefhebbers is deze downloadwinkel veel te beperkt in haar aanbod en assisteert ze onvoldoende om je mee te nemen in het assortiment. Daarbuiten zitten er ook nog redelijk veel onvolkomenheden in het functioneren van de site. Het is een soort Free Record Shop met een onwillige verkoper achter de toonbank.