Rude 66, hoofdrolspeler van één van Eclectro’s ‘eclectisch koken met’-video’s, brengt halverwege februari de Starfighter EP uit op Crème Eclipse. Voor het eerst in 20 jaar gebeurt dit niet onder zijn eigen naam, maar als Jagdstaffel 66. Het resultaat (inclusief poster en bouwpakket van de F-104 Starfighter!) klinkt niettemin oud en vertrouwd qua kwaliteit. De Starfighter EP staat bol van dikke acid, electro en ambient vol prachtige melodieën, duistere atmosferen, spannende variaties en uitermate intrigerende samples over een vliegtuig.
Nu zijn stemsamples normaliter hooguit leuke smaakmakers, maar Rude 66 vertelt aan Eclectro dat hij zijn platen graag thema’s meegeeft. “Na de seriemoordenaars van Sadistic Tendencies vond ik het verhaal over de Starfighter een mooi thema voor een plaat. Ik ben overigens niet de eerste, want in 1976 was er al de briljante LP Captain Lockheed and the Starfighters. Dit was een samenwerking van dichter en muzikant Bob Calvert, Hawkwind en Arthur Brown. Het resultaat was een soort spacerock versus Monty Python en een plaat die van grote inspiratie is geweest voor dit project.”
“De Starfighter EP vertelt het verhaal van de Lockheed F-104-G Starfighter. Deze G-versie werd speciaal ontwikkeld voor de Duitse Luftwaffe. De Starfighter was oorspronkelijk bedoeld als fair weather fighter die in mooi weer vloog, bijvoorbeeld bij de Amerikaanse luchtmacht. Eind jaren ’50 besloot minister van defensie Franz-Jozef Strauss dat de Starfighter naar Duitsland moest komen, ondanks andere Europese aanbieders en bergen info dat het ding niet zou werken in het Europese klimaat en niet kon wat de duitsers allemaal wilden (zoals het dragen en afwerpen van nucleaire bommen).”
“Desondanks kwam de G-versie (“G for Germany!”) er toch, en met desastreuze gevolgen. De Starfighters stortten bij bosjes tegelijk neer: Duitsland verloor 30 procent van de vliegtuigen, Canada zelfs 50 procent. Dit kwam doordat de toleranties superklein waren. Eén klein foutje en het was boem. De schietstoel was daarbij niet altijd een redding, want het ding werkte eerst alleen ondersteboven (later werkte hij wel normaal, maar alleen als je een bepaalde lengte had; was je te groot of te klein, dan overleefde je het niet). De Duitse monteurs konden het aantal updates amper bijhouden.”
“Vanwege al die problemen kreeg de Starfighter in heel Europa en Canada bijnamen als widowmaker. Vanuit Duitsland werden zelfs processen gevoerd tegen fabrikant Lockheed, en er werd gesproken over omkoping van minister Strauss door Lockheed. Dit gerucht speelde ook toen de steekpenningenaffaire van prins Bernhard in Nederland met Lockheed aan de gang was. De overlevende piloten vonden het niettemin een geweldig ding.”