Dubstep, grime, futuredub, dubtechno: we werden in 2008 overspoeld met aan dub refererende elektronische releases. Het is fijn dat er labels als Soul Jazz zijn om dat soort hedendaagse stromingen in een mooi historisch kader te plaatsen. De schitterende verzamelaar Dancehall: The Rise Of Jamaican Dancehall Culture laat horen wat voor impact de introductie van de drumcomputer en digitale effect-apparatuur had op de productieve Jamaicaanse muziekscene.
Jongen in de L&M-platenzaak

In de artikelen die ik tot nu toe over reggae heeft gelezen, werd Wayne Smith’s ‘Under Mi Slen Teng’ als eerste dancehalltrack genoemd. De volledig elektronische productie van King Jammy uit 1985 markeerde het einde van het analoge dubtijdperk, en maakte ruim baan voor vernieuwende elektronische producties.
Cutty Ranks mc’t op een variatie van het Sleng Teng Riddim
https://nl.youtube.com/watch?v=06AnpzLPDaA
De samenstellers van Dancehall: The Rise Of Jamaican Dancehall Culture zien het genre echter al eerder ontstaan. De oudste tracks op deze compilatie worden opgenomen in de tweede helft van de jaren zeventig, door producers als Joe Gibbs, Sly & Robbie en Bunny Lee. De tracks klinken als conventionele dubreggae, ware het niet dat het om dubs gaat waarover heen getoast wordt. Zo lijkt de opkomst van de deejay, de Jamaicaanse benaming voor rapper, samen te lopen met de opkomst van dancehall.
De nummers op de compilatie die uit het begin van de jaren tachtig komen, klinken een stuk kaler en strakker dan de jaren-zeventig-tracks, en lijken de weg te bereiden voor het latere elektronische minimalisme van de volledig elektronische tracks. Eén van de klappers van de compilatie is Ini Kamoze’s ‘World A Music’, een kale Sly & Robbie-productie met geweldige zang over de effecten van reggae zelf, elektronische drums en psychedelische geluidseffecten. De track is recentelijk gesampled door Damian Marley, voor zijn bescheiden hit ‘Welcome To Jamrock’.
Ini Kamoze – World A Music
https://nl.youtube.com/watch?v=hpivgO3QFbo
Uit het latere gedeelte van jaren 80 zijn het, naast een aantal variaties op het Sleng Teng riddem, vooral de producties van Prince Jazzbo die opvallen. Zo horen we op Frankie Paul’s ‘Call The Brigade’ een aantal politiesirenes langskomen die zo uit een sleutelhanger afkomstig lijken te zijn. Het is kenmerkend voor de gretigheid waarmee men nog steeds op jacht was naar geluidseffecten om de producties een onderscheidend karakter te geven op de drukke Jamaicaanse muziekmarkt.
De kapitaalkrachtige geïnteresseerde koopt niet alleen de verzamelaar, maar gaat ook voor een bijbehorend fotoboek van Beth Lesser, met naast plaatjes ook bijbehorende praatjes.
Zanger Nitty Gritty in de tuin van producer Prince Jammy

Foto uit het boek van Beth Lesser, meer op de website van Guardian
Dit bericht verscheen eerder op het weblog van het Dordtse dj-collectief Micro, waar Joost onder de naam Starborough deel van uit maakt.


De Australische
Regelmatig wordt op Eclectro lovend gesproken over
De Rotterdamse dj en producer 