Afgelopen nacht zat ik onder meer samen met Eclectro-collega Wilbert via de televisie te kijken naar Sensation White in de Amsterdam Arena. Naast bloedstollend saai was het ook bijna bizar om te zien hoe perfect gepland heel het festijn was. Elk element – de kleding, de voice-over, de dj’s, de aankleding, de planning van dj’s, de sponsoruitingen, de optredens, alles dus – leek tot in alle details vooraf geregiseerd, zodat elke vorm van spontaniteit kwijt leek te zijn.

Een interview met een bezoeker sprak wat dat betreft ook boekdelen. Zij meldde desgevraagd: “Sensation is echt te gek! De aankleding, de mensen, de sfeer, het thema, alles is top, en de dj’s maken het helemaal af.” Oftewel: muziek is leuk, maar ik ben hier vooral om een perfect georganiseerde nacht mee te maken waarin ik continue vermaakt wordt.

(het artikel gaat verder onder de video)

Maar kan dat eigenlijk wel, een fenomenale belevenis meemaken die kunstmatig wordt opgewekt? Zijn de beste feesten niet diegene die uit passie en liefde voortkomen en waarbij mensen zelf invulling kunnen geven aan hun tijd?

Een interessante vraag. Gelukkig én toevallig moest Gerb Sterrenburg voor zijn studie Communicatie & Multimedia Design aan de Avans Hogeschool in Breda een reactie geven op de volgende stelling:

De vraag blijft zich opdringen of de beste belevenissen juist die zijn die ontstaan zijn uit echte passie, echte overtuiging, in plaats van belevenissen die geregisseerd zijn en voorzien zijn van zoveel mogelijk authenticiteit. Dat laatste roept de associatie op met ‘gemaakt’.
(bron: Ilse Engwirda & Robin Ouwerkerk – Beleef je product)

Om dat te kunnen doen, legde hij Awakenings, hét georganiseerde technofeest bij uitstek, onder de loep. Hij analyseerde het feest, haalde de theorie erbij, en nam bovengetekende recensent van het feest een kort interview af. Het resultaat hiervan vind je onder de lezersvraag.

Lezersvraag: wat zorgt volgens jou voor de beste feestervaring? Geregisseerde, ‘gemaakte’ feesten, of belevenissen die voortkomen uit passie en overtuiging? Laat het weten in de reacties!

Gerb Sterrenburg: “De bovenstaande uitspraak is niet te beantwoorden met een simpel eens of oneens. Ten dele ben ik het met deze uitspraak eens. Immers, vanuit eigen ervaring weet ik dat de beste feesten de feesten zijn waar je onverwachts op terecht komt. Dit fenomeen valt overigens terug te voeren op de theorie van B. Joseph Pine dat belevenissen bepaald worden door de ervaring en de verwachting van je ervaring. Is er geen verwachting is de ervaring des te spontaner en is de belevenis ook veel groter. Dat komt ook overeen met wat Hans Achterhuis beschrijft in zijn boek ‘werelden van tijd’ over zogenaamde ‘Tussentijd’.

Maar dit is niet de hele waarheid. In het interview word immers terecht gesteld dat hoewel het ‘Awakenings’ festival geen spontane of uit ‘echte passie, echte overtuiging’ ontstane ervaring is er toch sprake is van een belevenis. De geïnterviewde geeft duidelijk aan dat hoewel het bijna een jaar geleden is, het festival hem nog goed bijstaat. Zoals beschreven in ‘The Experience Economy’ is dit duidelijk een teken van een belevenis.

Toch geeft de geïnterviewde aan dat hij op de hoogte is van het feit dat het hele ‘Awakenings’ festival een geregisseerde ervaring is: “…dat (het underground element van Awakenings – red) herken ik niet. De underground was de basement in Nighttown, niet een 10.000+-feest met een maandenlange marketingcampagne…”. Bovendien is het ook geen spontane stap geweest om naar het evenement te gaan.

Zijn deze belevenissen dan van mindere kwaliteit dan degene die men opdoet welke zijn ontstaan uit ‘echte passie, echte overtuiging’? In een directe vergelijking met ‘Awakenings’ zou de belevenis op een spontaan ontstaan Goa-feest ergens op een strand in Thailand of Ibiza per definitie meer belevingswaarde hebben dan een bezoek aan ‘Awakenings’. Deze stelling is moeilijk te beantwoorden. Er spelen namelijk een heleboel factoren mee en het belangrijkste is wel dat voor iedereen de ervaring anders is. Bovendien, het een sluit het ander niet uit. Zoals in het interview naar voren komt, dankt ‘Awakenings’ zijn succes aan de kwaliteit die het biedt. Of dat nou gebeurt op een verlaten strand in een tropisch oord of op een evenemententerrein onder de rook van Amsterdam is niet echt van belang.

En daar ligt volgens mij het antwoord op de stelling verscholen. Hoewel passie en overtuiging zeker bijdragen aan de mate van beleving, hoeft dat niet te betekenen dat groots opgezette evenementen als ‘Awakenings’, ‘Lowlands’ of ‘Sensation’ dit niet kunnen bieden. Het gevaar schuilt juist in te veel commercialisering. De voorgenoemde evenementen worden niet georganiseerd vanuit een filantropisch oogmerk. Het doel is toch echt om er geld mee te verdienen. Maar zodra dat het enige doel wordt, gaat het vaak verkeerd.

Dus je kunt concluderen dat zaken als passie en overtuiging van groot belang zijn in het organiseren van een dergelijk evenement. Door de bezoeker te verrassen met bijvoorbeeld een goede line-up en door ervoor te zorgen dat de bezoeker in staat is te genieten van een evenement samen met vrienden, kan een commercieel evenement er toch voor zorgen dat zijn bezoekers een belevenis rijker worden.”

[vimeo]http://www.vimeo.com/1263900[/vimeo]