Een label beginnen: in de dance-cultuur is het niet iets meer waar je van op kijkt. Links en rechts schieten ze als paddenstoelen omhoog. Wat bezielt je om er nog een te beginnen? ‘Zoveel goede muziek glipt nog steeds onder de radar door. Ik vind het zonde’, vertelt Sonny Baker, eigenaar van White Asega samen met producer Jack Dixon.

Gedreven door de dagelijkse routine van de zoektocht naar onbekende muziek wilden de twee White Asega starten. ‘Dag in, dag uit zoeken we websites als Bandcamp, Boomkat en Soundcloud af voor juist die nummers die aan anderen voorbij gaan. Ondanks dat het kwaliteitsmuziek is. Van die ontdekking willen wij deel uitmaken.’ Jack Dixon heeft naast de liefde voor andermans muziek ook andere beweegredenen. ‘Jack is, als goede vriend mag ik dat wel zeggen, een beetje een controlfreak. Hij mist de controle over zijn eigen releases, zoals over de artwork en de mastering van zijn muziek.’ De twee leerden elkaar kennen als collega’s. Aan de ene kant Jack, een grafisch ontwerper en Sonny de programmaontwikkelaar. ‘Jack en ik merkte al gauw dat we exact dezelfde voorliefde hebben voor dezelfde muziekgenres. Ook voor de meer experimentele muziek. Dat willen we ook doen met White Asega, experimenteren. Artiesten uit verschillende genres die normaal gezien nooit met elkaar zouden werken bij elkaar zetten voor remixes en gezamenlijke producties.’

Het is niet de eerste keer dat Dixon en Baker een label opzetten, maar dat mislukte. ‘ We maakte ons toen teveel zorgen over hoe we onze eerste release zouden brengen en wanneer de ideale mogelijkheid zou zijn. Daar hebben we van geleerd en kozen nu voor de beste manier.’ Zo snel en zo makkelijk mogelijk. ‘Doordat we Bandcamp vaak afstruinen dachten we, waarom niet een label opstarten in een Pay-what-you-like model? Zo kunnen we gelijk polsen of men wil betalen voor de muziek.’ En wat blijkt, voor White Asega werkt het. ‘We waren verrast door de interesse. Al snel hebben we een soort van gemeenschap om ons heen geworven. We weten nog niet of we lang doorgaan met dit betaalmodel, maar voor de release voelde het gewoon goed.’

De eerste release, Those Questions, was dan ook van Dixon’s eigen hand. De plaat is volledig geproduceerd in Berlijn, waarvandaan hij sinds een aantal maanden opereert. En dat is te horen, rauwe pompende technobassen met statische drums vloeien door de gehele EP heen. Pas op het einde van de rit zijn de welbekende deephouse klanken weer te horen.

[soundcloud url=”http://api.soundcloud.com/tracks/78766641″ params=”” width=” 100%” height=”166″ iframe=”true” /]
Ondanks dat de EP in principe gratis af te halen valt op de Bandcamppagina van White Asega blijft hun eerste release ronddwalen als download op diverse downloadsites. ‘Je doet er helaas niks aan, mensen gaan het toch wel op een site stoppen. Maar White Asega is ook nooit bedoelt om op deze manier iets te doen tegen illegale downloads. We zijn beide platenverzamelaars, daarom richten we onze ogen nu ook eigenlijk op fysieke uitgaves. Vinyl het liefst, maar ik wil ook heel graag een release op casetteband uitbrengen en ik denk dat we met dit label een gemeenschap om ons heen kunnen krijgen met dezelfde waarden.’

Het woord ‘gemeenschap’ blijft vallen uit de mond van Sonny Baker. Wil hij eenzelfde gesloten labelgemeenschap opzetten als bijvoorbeeld Night Slugs?

‘Nee, we willen ons niet beperken tot een bepaalde sound. We houden evenveel van elektronische muziek als house en techno als van experimentele genres. Het zou zonde zijn als we ons limiteren. We willen de mensen om ons heen, dus ja, ook onze vrienden, de kans geven om de aandacht te krijgen die ze verdienen. Maar het is niet zo dat we voor onbekende producers niet openstaan. Op onze site staat een dropbox waar iedereen welkom is om muziek in te sturen.’ De volgende releases staan al op de planning, namelijk die van Kodiak (bracht vorig jaar een release uit op Numbers).

De EP is volledig te downloaden op http://whiteasega.bandcamp.com/