Gil Scott-Heron begon eind jaren 60 zijn muziekcarriere na eerst alleen als poëzie schrijver actief te zijn geweest. Jazz producer Bob Thiele moedigde Gil aan om zijn rauwe straatpoëzie in muziekvorm uit te brengen. De bekendste track uit die beginperiode is ‘The Revolution Will Not Be Televised‘, een opruiende tirade tegen de massamedia en het ‘witte Amerika’ dat de deplorabele toestanden in de binnensteden negeerde.

In de jaren zeventig werkte Scott-Heron nog samen met producers als Nile Rodgers van Chic en Malcolm Cecil (o.a. Stevie Wonder en Isley Brothers). Die laatste produceerde zijn grootste hit tot op heden, ‘The Bottle‘.

Na Gil’s laastse album op Arista in 1982 bleef het op releasegebied zo’n 12 jaar stil waarna hij in 1994 terug kwam met het album Spirits. Openingstrack ‘Message to the Messengers‘ was direct gericht aan de gangsta rappers van die tijd. Gil Scott-Heron gold en geldt nog steeds als een inspiratie voor veel rappers.

Inmiddels is het alweer zo’n 14 jaar stil geweest rondom de legende. Februari volgend jaar komt daar verandering in als het nieuwe I’m New Here uit komt op XL Recordings. De titeltrack is een cover van Smog en het album is geproduceerd door XL labelbaas Richard Russell.

De eerste geluiden komen van de korte track ‘Where Did The Night Go’. Je hoort de karakteristieke stem van Gil, een tekst over eenzaamheid en liefde en een minimalistische beat als ondersteuning.

De track is ook te downloaden op imnewhere.net.

Voor een uitgebreid portret van Gil Scott-Heron is er deze documentaire die in 2004 op de BBC werd uitgezonden: